A 24/1999 (VI. 25.) OM rendelet hívta életre. A Pedagógusnap alkalmával kerül átadásra a kiemelkedő munkát végző óvodai, általános és középiskolai pedagógusoknak, ill. főiskolai és egyetemi oktatóknak. Azok kaphatják, akik oktató-nevelő munkájuk során életpályájukkal kifejezték elkötelezettségüket a pedagógus élethivatás mellett. A díjjal alapításakor 1 m Ft járt (2001-ben is), 2008-ban 1,5 m Ft. 4 fő kaphatja. Először kivételesen 1999. augusztus 20-án került átadásra.A 26/2016. (IX. 8.) EMMI) rendelt szerint a díjból évente legfeljebb négy adományozható azzal, hogy két díjazott a köznevelés-, két díjazott a felsőoktatás területéről kerül kiválasztásra. A díjjal járó pénzjutalom mértéke a központi költségvetésről szóló törvénybne meghatározott köztisztviselői illetményalap tizenhatszorosának megfelelő összeg.