A kulturális minisztérium az érdekelt művészeti szövetségek véleményének meghallgatásával adományozza évente egy alkalommal, kezdetben ápr. 4-én, 1990-től márc. 15-én. 1976-ig három fokozata volt, 8-10 író, költő, irodalomtörténész, ill. műfordító kaphatja. Díjazás: 1969-től I-III. fokozta 25-20-15 e Ft. Az újjáalapító 4/1992. (III. 6.) MKM rendelet szerint évente 10, 2001-től 13 fő kaphatja. Díjazása 75 e Ft, 1999-ben 200 e Ft.A 26/2016. (IX. 8.) EMMI rendelet szerint a díjból évente legfeljebb nyolc adományozható. A díjjal járó pénzjutalom mértéke a központi költségvetésről szóló törvényben meghatározott köztisztviselői illetményalap harmincszorosának megfelelő összeg.
awardType:
Irodalmi, nyelvészeti, műfordítói
awardDescription:
Az első változat kétoldalas, előlapján a névadó szembeforduló, jobbra néző portréjával, "JÓZSEF ATTILA 1905-1937" körirattal. Hátlapján vízszintes elrendezésben "JÓZSEF ATTILA DÍJ" felirat.1992-től egyoldalas kerek bronzplakett, átmérője 80, vastagsága 8 mm. A névadó domború arcképével és a "JÓZSEF ATTILA-DÍJ" felirattal. Vigh Tamás alkotása.