Különböző művészeti ágakban elért kiemelkedő eredmények elismerését célozza. A SZOT elnöksége évenként 18-20-22 művészt, írót, köznevelési és közművelődési szakembert részesített a díjban. Átadására minden évben május 1-jén került sor, s az oklevéllel pénzjutalom is járt. Az irodalmi SZOT-díjat általában az előző év legsikerültebb mai tárgyú műve kapta. 1990-ben megszűnt.